马家军是近代西北地域极为凶悍的一支军阀武装，其崛起要追溯到清朝末期的回民叛逆，这次叛逆前后连续了近十年，终极被左宗棠安定，叛逆军首领马占鳌自动归顺清廷。此后，不管是清朝政府，照旧民国政府，渐渐失去了对地方的控制，西北地域至此也形成了以马家军军阀统治的割据局面。

甘马系：代表人物马占鳌、马安良、马廷勷祖孙三代人；

青马系：代表人物是马海宴、马麒、马步芳祖孙三代人；

宁马系：代表人物是马千龄、马福祥、马鸿逵祖孙三代。

“老五马”——马祯邦、马福禄、马福祥、马海晏、马海渊；

“中五马”——马麒、马麟、马廷勷、马璘、马福祥；

“新五马”——马步芳、马步青、马鸿逵、马鸿宾、马仲英。

其中，“新五马”活跃于国民政府统治时期，包括宁马（马鸿逵、马鸿宾）、青马（马步芳、马步青）、甘马（马仲英）三雄师事集团。

马家军作战凶悍，尤其是骑兵最具优势，曾让赤军吃过大亏。1933年，孙殿英率所部7万余人，进攻宁夏、青海，结果被宁马、青马五万联军打得全面溃败，孙殿英成了光杆司令。

不外，所谓“一物降一物”，再厉害的人，总会遇到能克制他的人。马家军再厉害，每次遇到这位名将，总是被摁着打，这个人就是西北军身世的名将——吉鸿昌。

吉鸿昌，生于1895年，河南省扶沟县吕潭镇人，18岁进入冯玉祥的部队当兵，因骁勇善战，屡立战功，逐渐被冯玉祥赏识，由平凡士兵升至军长。

吉鸿昌外号叫“吉大胆”，这个外号是冯玉祥取的。有一次，冯玉祥看到有人落水，大喊救人，吉鸿昌刚好在旁边，想都没想，一米九的大个直接扎进水里救人。

不外，结果却很滑稽，救人的吉鸿昌和被救者末了都被捞起来了，因为吉鸿昌压根不会水。

冯玉祥很佩服吉鸿昌的胆量，就给他取了个“吉大胆”的外号，说：“吉大胆这个人厉害啊，你看他自己都不会水，一看到别人落水，还抢先去营救。”

“吉大胆”的名声就此在冯玉祥的部队中传开。

1926年9月，冯玉祥在绥远五原誓师，构成国民联军，响应北伐。吉鸿昌所部绥远都统署手枪团与各地警察队组编为第十二师第三十六旅，吉鸿昌担任旅长，并于10月初作为前锋部队，驰援西安，击溃镇嵩军，解了李虎臣、杨虎城之围。

第二年4月，吉鸿昌所部扩编为第二集团军第二军第十九师，吉鸿昌升任师长，5月率部东出潼关参加北伐，先后攻取洛阳、巩县、新乡，打得奉系部队落花流水。

第十九师因此赢得了一个“铁军”的称号，这支部队军纪严明，自师长吉鸿昌以下，每一位军官和士兵都随身携带一只刻有“做官即不许发财”7个大字的细瓷茶碗。

吉鸿昌是苦身世，他的父亲临终前曾嘱咐说：“当官要明净谦正，多为天下贫民着想，做官即不许发财。否则，我在地府之下也不能安眠。”

父亲的谆谆辅导成了吉鸿昌的人生信条，因此他将“做官即不许发财”7个大字，烧制在瓷碗上，分赠给每一位部下，鼓励各人耿介奉公，要为天下贫民办好事。吉鸿昌的这个举动在其时的社会上并不多见。

1927年9月，在国共合作关系彻底破裂的配景下，吉鸿昌负担着极重的任务，率领他的部队退守到甘肃。正值此时，马仲英三番围困河州，局势非常告急。

马仲英这个人有必要简单介绍一下，他本名叫马步英，生于1908年，是“青马”马步芳的堂弟，但是两兄弟关系并反面，后来彻底决裂，马步英因此改名马仲英。

马仲英16岁起家，因年纪小，人们都叫他“尕司令”，他的部队一直没有稳固的地盘，打到哪算哪，跟土匪没啥区别。

为了对付马仲英，吉鸿昌从佟麟阁手中接过七零八落的11师，将这支被打散的部队和他自己的队伍快速融合，在短时间内敏捷排除了河州之围。

虽然马仲英部队的最初成员大多未受过严格的军事训练，主要的军事骨干和重武器险些全是通过抢夺而来，但众所周知，他们的骑兵在面临步兵时具有显著的优势。部队内部依靠宗教进行严格控制，使士兵们坚信战死后能上天国，战死被视为至高无上的荣誉，他们怀揣着这种执念，奋不顾身地投入战斗。

尽管如此，这样一支以剧烈信念为驱动，以命相搏的队伍，遇上擅长作战的西北军时，仍旧只能是挨打的份。

吉鸿昌深谙骑兵作战的利弊，他以独到的眼光和“吉大胆”的胆略订定战术，充分发挥优势，避开劣势。单靠火力显然难以取胜，于是他果断决定组建一支专门应对骑兵的近战部队，以近身屠杀的方式对抗变革无穷的战场局势。

然而，骑兵的杀伤力极为强盛，如果不能把握精准的机遇，近战则与送命无异。为了应对这一困难，吉鸿昌亲身上阵，严格训练部队，传授他们如安在近战中有效对抗骑兵。在战场上，他总是第一个挥舞着大刀，冲锋陷阵的人。他以身作则，凭借无畏的精神和杰出的领导力，鼓励着每一名士兵。

可是马匹的杀伤力很大，如果不能准确把握好时间，近战无异于送命。

毕竟证实，吉鸿昌的战术便是马家军的克星。每当骑兵发动冲锋，吉鸿昌的部队便凭借严密的战术和高超的近战技能，将敌人逐个击破。无力迎战的马仲英部队遭遇亘古未有的打击，逐渐失去了战斗的信心和勇气。无奈之下，马仲英操持率部退却，操持日后再寻找机遇卷土重来。

然而，吉鸿昌并不操持放过任何一个敌人的逃脱机遇，他坚定地追击着溃退的敌人，誓要将马仲英的部队赶尽杀绝。他坚信，只有彻底消灭敌人，才能确保胜利果实，才能制止后患。于是，他带领着战士们，快马加鞭，紧追不舍。面临吉鸿昌的凶猛追击，马仲英的部队彻底崩溃，节节败退。

或许是面临西北军的屡战屡败让马仲英感到了耻辱和绝望，他渐渐迷失了起兵的初志，心中转而产生暴虐的一面。

为了以战养战，马仲英的部队每进入一个新的城镇或村庄，便像一场席卷统统的风暴，所到之处无一不被蹂躏，烧杀抢掠，甚至是屠城，都不足为奇。

吉鸿昌以步兵追击骑兵，这场看似不大概的追击战在他的毅力和决心下变得现实。一边指挥士兵们追击敌人，他还一边安排人手赈济受难的百姓。无论骑兵如何行踪飘忽，他始终坚信自己的判定，牢牢踩在马仲英部的死后，像一只不知倦怠的猎鹰，牢牢盯着猎物。

从陇南到河西，吉鸿昌不曾给敌人半晌的喘气机遇，他的攻势如暴风骤雨，逮着机遇便雷霆出击，每次交锋，必以胜利告终。

而马仲英不论如何带着队伍狼狈逃窜，他都不放过任何一次拖垮西北军的机遇，操持找到一丝生机。

在一路的避难中，马仲英没有放弃任何一个希望，任何一丝大概。在他的观察中，他意识到西北军似乎没有留意到他的避难路线是指向天水城。这个发现让他心中燃起了一线希望，他暗自盘算，这是一个不可错过的机遇。

马仲英决定上演一场惊天大逆转。他自大凭借骑兵的机动性优势，可以诱敌深入，创造出时间上的差距，借以突袭天水城。他以为，只要拿下天水城，便可以翻身重整旗鼓。然而，他千万没有想到，他经心策划的突袭竟陷入了吉鸿昌布下的圈套。

原来，吉鸿昌早就猜到马仲英的真实目标是攻占天水。他清楚，天水城的军粮和武器储备足够充裕，是作为补给的绝佳地点。吉鸿昌知道，马仲英希望凭借骑兵的速率优势绕过防线，在时间差下攻占这座关键都会。于是，吉鸿昌不动声色地订定了更为精密的操持。

吉鸿昌悄悄派出一批人前去天水，并指示本地驻守官兵共同他演这场好戏。官兵们外貌上体现得非常害怕，似乎对马仲英部充满了恐惧，以此伪装自己。然而，在马仲英放松警惕之后，骤然间，重型武器全线开火，一轮又一轮的剧烈攻击让马仲英的部队措手不及，刹时溃不成军。

这出戏演得传神而又致命，马仲英的部队在重炮轰击下纷纷倒地，溃退如潮水。在这场惨败之后，马仲英心中对吉鸿昌的愤恨达到极点，险些咬牙切齿，然而也只能无奈地面临现实。此刻，他深知自己已经无力翻盘，而吉鸿昌的名字在他的心中成了一个噩梦。

1929年，马仲英率领残部避难至宁夏。履历了先前的挫败，马仲英罗致辅导，在蓄势待发之时，准备一举攻占银川。其时的银川防守空虚，城扬州池，气魄虽足但实则军力匮乏。宁夏主席门致中根本未曾推测马仲英部会忽然到临，疏于防备，没有紧迫感，直到敌军兵临城下才忙乱求援。

面临马仲英部疯狂的攻势，门致中无力抵挡，选择仓皇弃城而逃。银川这样重要的一座城池，就在一片杂乱中十拿九稳地落入了马仲英的掌控之中。银川的敏捷陷落，令吉鸿昌赶到时只能眼见既成毕竟。然而，他的理智让他没有贸然举措，而是选择按兵不动，细致观察敌我态势，同时等待与第7师的会合。

第7师由刘郁芬在得知银川失守后，急调自甘肃前来增援吉鸿昌。晋兵路途中，门致中也与第7师相遇，随后加入了增援队伍。在这段时间里，吉鸿昌对部队的训练丝毫没有怠惰，两师会合后，军力大幅加强，吉鸿昌信心满满，决定立刻展开反击。

吉鸿昌夺目地将部队化整为零，分而战之，首先将贺兰山南段东麓的大坝作为进攻目标。他亲率主力部队，直接对抗马仲英部，同时安排两支纵队分别抢占大坝以南以及黄河沿岸的要地。战斗打响，吉鸿昌手握大刀，亲身率领士兵冲锋，战士们士气高涨，勇猛无比。

战事正如吉鸿昌预料的那样顺遂推进，但谁能料想，局势会因内部的一只害群之马而陡变。吉鸿昌对门致中始终心存疑虑，虽然将其带在身边协同作战，但暗自防范其大概的异动。战斗正剧烈进行时，门致中并没有像吉鸿昌那样身先士卒，而是躲在后方，美其名曰观察战况。

忽然，门致中通过望远镜看到三支马队从山上疾驰而下，仿佛凶煞恶鬼从天而降，吓得他登时夺路而逃。由于门致中的逃跑，部队内部产生了杂乱。原本坚固的防线出现了裂缝，火线未能突破，中央的防线压力陡增。吉鸿昌愤然咆哮：“谁敢退！我先砍他脑袋！”

这一怒吼给火线的士兵极大的震慑，但未能克制后续部队的崩溃。在战斗的危急关头，保镳兵剧烈要求吉鸿昌先行退却。吉鸿昌明确败局已定，只好无奈地同意退兵。这一仗，吉方损失惨重，却也为日后的作战提供了深刻的辅导。

战斗的烟云散去，吉鸿昌在战后反思，清楚地认识到，即便拥有再高的士气和无畏精神，也无法补充指挥体系内部的破绽。门致中的逃跑不仅直接导致了部队的溃败，还昭示了吉鸿昌部中存在的潜在隐患。在这个暴虐的辅导中，吉鸿昌决心进一步整理队伍，确保内部的同一和稳固，这样才可以或许重新夺回银川，击败马仲英部。

吉鸿昌敏捷安定了军心，严格实行奖惩制度，规复队伍的规律和士气。在整理好队伍之后，他立刻订定了新的作战操持，并决定于凌晨发动突袭。整支部队都在他的密切掌控之中，举措有条不紊。

突袭前夕，吉鸿昌召集三军进举措员：“此战，只能进步，不能后退；只能成功，不能失败！”为了充分表达自己的决心，他当众脱掉上衣，众将士纷纷效仿，士气刹时高涨。

虽然突袭在时间上占据优势，但面临凶悍的马家军，吉鸿昌不敢有丝毫大意。高手过招，每一个细节都大概决定战局，这场战斗注定极为惨烈。

在战斗打响后，吉鸿昌的第一营敏捷向敌阵推进。然而尚未抵达阵地前沿，第一个营队已经死伤过半。第二营紧跟厥后，补充上阵，同时为第三营队打掩护，目标直指马家的核心部队。

主战场炮声隆隆，杀声遍野，战斗异常剧烈。与此同时，吉鸿昌早已安排好的两支骑兵部队分别从右侧和后方进行迂回偷袭，形成困绕之势，将敌人困在其中。

战斗连续到下午，马家军渐渐支撑不住，出现了崩溃迹象。吉鸿昌果断抓住这一机遇，下令部队努力猛攻，战士们像猛虎般冲向敌人，将战线拉长，敌人节节败退。

吉鸿昌常用瓷碗上的字样“作官即不许发财”来鼓励自己，他的以身作则深深感染着每一位将士。他的决心和勇气鼓励着战士们不顾统统地投入战斗，终极撬开了马家军的防线。

马仲英对吉鸿昌的“赶尽杀绝”早有耳闻，知道此人绝不会容易善罢甘休。在阵地被撬开一条缝隙后，他明确自己无法继承恋战，带着残兵仓皇北逃，退至石嘴山。

战斗取得了胜利，综合各方面思量，吉鸿昌决定留在银川，主持大局，稳固局势。他深知，要彻底击败马仲英部，还必要进一步的战略部署和连续的积极。

冯玉祥下令吉鸿昌整合现有军力，编成第10军，并任命他为该军军长。

实在，马仲英在占领银川期间也曾听取他人的发起，没有滥杀无辜，还改善了本地的卫生条件，扶持商号发展，积极创建较为稳固的社会秩序。他不甘心将这些苦心谋划的成果拱手让人，在极短的时间内纠集了更多的人手，操持以人数优势再次攻占银川。

然而，吉鸿昌老谋深算，早已预推测马仲英的这些警惕思。自从进入银川城内，他便开始修筑坚固的防御工事，增添先进的武器装备，同时在和缓民族关系上做出了大量的积极，以巩固民心，提升部队的战斗力。

当马仲英率部卷土重来，吉鸿昌一边见招拆招，将被动防守转化为自动进攻。他一面指挥城墙上的守军加强火力进行剧烈射击，一面打开城门，让手持大刀的士兵们勇猛冲向对方阵营。这样出其不意的战法，让马仲英措手不及。

这是马仲英第一次遭遇这样的战术打法，面临西北军一连四次的冲锋，他的士兵险些是被压着打，毫无还手之力。看来，银川是无法重新夺回了。为了生存实力，马仲英只能选择退却。

但吉鸿昌这一次没操持容易放过马仲英部。他构造精锐部队，对马仲英进行穷追猛打，一路追杀至绥远，逼得马仲英心态瓦解，士兵们四处逃窜，狼狈万状。在无路可退的环境下，马仲英终极只能选择流亡北平、南京等地，末了又辗转新疆，末了在苏联神秘失踪。

吉鸿昌的这一办法，不仅彻底击溃了马仲英部的反扑操持，更牢牢巩固了银川的防线，使得本地局势逐渐稳固。

1929年7月，吉鸿昌继任宁夏省主席兼第10军军长，他致力于汉回连合，决心为民兴利除弊，反对再打内战。

惋惜，好景不长，中原大战发作了，冯玉祥急调吉鸿昌参战，吉鸿昌就此率军脱离了宁夏。