“金钉子”是定义和区别环球不同年代所形成的地层的唯一尺度。一颗“金钉子”的成功获取，标记着一个国家在这一范畴的地学研究成果到达天下领先水平
我们生存的地球，已有46亿年的演化历史，生命演化的奥秘就生存在层层岩石中。试想一下，如果把地球的年代地层，酿成像历史朝代表“唐宋元明清”一样清晰，我们就能读懂每个时间地层单位内所形成的岩石和相关的地质事件。
“金钉子”是国际地层委员会和国际地质科学联合会批准的，引用铁路构筑史上的“金钉子”一词，将其作为划分环球地质年代界限的时代标记。
“金钉子”是定义和区别环球不同年代所形成的地层的唯一尺度，以此解决环球地质历史的时间对比题目。科学家将地球46亿年以来的地层单位，分为“宇、界、系、统、阶”5级，相应的时间单位就是“宙、代、纪、世、期”5个时期。实在每一个地质时代“金钉子”的选取很有讲究，要颠末对环球相关时代地层观察研究，并组织有关专家详细观察研究和按程序投票表决。可以说，一颗“金钉子”的成功获取，标记着一个国家在这一范畴的地学研究成果到达天下领先水平。
大美中国，山水广阔。在神州大地探求和创建“金钉子”，必要攻克一个个科学难题。一颗“金钉子”“入围”的根本条件是：地层出露连续，发育完备，不存在巨大的岩性、岩相变革，没有受到后期构造作用的改造、破坏；“金钉子”剖面必须化石丰富，产有可进行区域和环球对比的多门类化石。环球范围内研究与此时间段有关的科学题目，都要以此为尺度对比；“金钉子”剖面需开展包括生物地层学在内的多学科综合研究，并公开发表，得到国际同行的广泛认同。最紧张的是，一颗“金钉子”在环球大概有多个满足条件的候选剖面到场竞争。我们在恭敬国际规则的同时，也要将我们候选剖面的优势出如今国际同行眼前。
每一颗“金钉子”都有其独特的一面。我国第一颗“金钉子”是1997年在浙江常山黄泥塘剖面所得到的奥陶系达瑞威尔阶底界“金钉子”，该“金钉子”剖面发育了丰富的笔石、牙形石、几丁虫、疑源类等多门类化石，特殊是笔石化石，具有分布范围广、演化迅速、化石丰度、分异度高的特点，此中不乏具有环球对比潜力的尺度化石。科学家在该剖面共识别出10个连续的笔石带，证明白在该剖面笔石生物演化序列是连续的、完备的，不存在沉积间断，即该剖面不存在时间段的缺失；同时该剖面的10个笔石带也为4.70—4.58亿年前的地史阶段精细划分标定了“刻度”。在这些笔石化石中，澳洲齿状波曲笔石终极被选为达瑞威尔阶底界的标记化石，它首次出现的位置，代表了地球演化过程中的一个关键时间节点，即距今4.67亿年前的那一刻。
如果说楔下一颗“金钉子”不轻易，保护好这些珍稀地质遗迹更是一道时代难题。根据国际惯例和要求，“金钉子”所在国家和地域要允许自由进入研究和永世保护剖面。颠末社会各界共同积极，我国“金钉子”所在地大多数都已成为各地质院校和油气部分的教育实习基地，每年都有来自国表里的浩繁地质学家和工作者前来参观学习。
地球46亿年的演化历程中，发生了一系列巨大地质事件，通过“金钉子”逐一建立，徐徐形成了环球统一的时间框架和年代地层框架，这些“金钉子”，包括前寒武纪的环球尺度地层年龄和寒武纪以来（距今5.4亿年）的环球年代地层界限层型剖面和点位，共计116个。在拟建的116个“金钉子”中已创建了90个。我国已创建了11颗，成为数目最多的国家之一。
将来“金钉子”的研究仍将继续。随着研究不停深入，环球统一的时间框架和年代地层框架也会适时调解，包括待建“金钉子”的建立、已有“金钉子”的厘定、部分断代年代地层框架的创建与调解等。目前仍有26颗“金钉子”尚未创建，创建完成全部“金钉子”还必要很长时间。随着地质年代表的不停完善，将提供统一的高精度的时间标尺和“通用语言”，使环球能够在统一的时间尺度上，探究环球地质环境变革和生态保护、修复与管理，探究环球矿产资源、能源分布与富集，探究生命劈头及生物与环境协同演化等，为保护地球这一人类共有的家园贡献气力。
（作者为天然资源部中国地质观察局武汉地质观察中心研究员，本报记者常钦采访整理）
来源：人民日报 |
