沂蒙山的九顶连花山下。有一家姓王的开的堆栈，来往客商，来此歇脚留宿，因堆栈位于交通要道上，生意业务很是兴隆。
有一名叫刘勇的书生，蒙山人士，刘勇家庭原来小富，爹娘功备他读书识字，原来想也能博取个功名，光宗耀祖，刘勇参加过县试，取得童生过后，在无进取，爹娘不幸染上瘟疫，相继离世，眼看年过二十四岁，还未立室。
这一日，刘勇突然想起，有个徐年兄在江南杭州做官，本身写得一手好字，让年兄帮忙谋个差事，心中起意后，刘勇就准备南下，没有旅费，他就沿街卖字、为人写信，赚点铜板度日。
这日薄暮，刘勇来到王家老店，附近集市正逢春季山会，做生意业务的络绎不绝，客房、连大通铺都满员了。
王掌柜说：“书生如不嫌弃的话，后院有间储物房，可以暂住一宿……”
刘勇并非娇惯之人，免除露宿陌头就满足了，欣然同意，随掌柜的向后院走去。
后院有棵高大的茶树，树下发了一棵小苗，店小二在刨那小茶树苗。
王掌柜安排店小二，摒挡一下房间，让刘勇留宿。
王掌柜说：“这棵茶树，是一个杭州人进京做官的客人栽种的，想来有六、七十年了……”
刘勇说：“俺正要去江南杭州投奔年兄，杭州是个好地方啊……”
吃过晚饭后，刘勇点灯夜读，一阵倦怠袭来，烛光摇曳，刘勇正要去睡，门外传来拍门声。
刘勇开门一看，外貌站着一个着青衫的老翁领着一个十来岁的孩子。
老翁略带歉意地说：“打扰客官了，老朽是王掌柜的邻人，来此定居六十五年了，老朽原籍杭州县，年轻时来此，不想落地生根，留在了此地，多年来承蒙王掌柜家照顾，日子过的也还好，只是远离故土，难以在爹娘眼前尽孝，听说客官前往杭州，老朽有一事想托……”
刘勇赶忙把青衫老翁和孩子请进屋里：“老人家，有事尽管说，小生能做到的一定帮忙，绝不推辞……”
青衫老翁说：“家有小儿，老朽想托付给客官，携带至江南杭州归隐寺，交给至善大家，安排小儿在祖父眼前行孝……”
刘勇说：“老人家的托付，小生一定照做，不过，小生一起卖字到江南，啥时候能到杭州，小生不敢保证……”
青衫老翁呵呵一笑：“这个不消客官担心，能携带小儿至杭州，就感激万分了，……孩子快来拜谢，客官嫡带你回老家奉养你祖父……”
“谢谢！谢谢客官带俺回江南……”那孩子朝刘勇深深一拜说。
青衫老翁要走，刘勇送老人家出门外，突然想起老翁能否有家书捎带，脚下一滑，豁然醒来，原来是个梦。
刘勇走出房外，台阶下放着一棵枝条青青的茶树苗，正是下战书店小二刨出来的那棵茶树苗。刘勇暗暗啼声奇怪，把茶树苗带回屋里放好，上床睡觉，一宿无他。
第二日，刘勇整理行装，把茶树苗放进包裹，奔杭州而去。
沂州去杭州数千里之有，刘勇走走停停，沿途卖字赚些旅费，走到南京的时候，在紫金山下遇到同亲丁万年，丁万年世代行商，转走余杭南京一线，丁老板邀请刘勇来至酒馆，叫上一壶酒对饮一番。
丁万年告诉刘勇，徐年兄已经调任赣州府文书，前去扑空，不如跟他运货去徐州，一道儿转回沂州。
刘勇听后怅然若失，想了想，对丁万年说，此去杭州还有一个事，就把在王家老店，夜梦青衫老翁托付携带茶树苗，送归隐寺的变乱说了一遍。
丁万年听后笑了：“刘勇啊！你太陈腐了，一个梦怎能认真？世间人尚无情寡义，况且是草木之类？且随我沿途作伴，顺便帮我看押货品，赚些费用回家，省得流落江南无依无靠……”
刘勇说：“谢谢丁老板的厚爱，人活活着不可无信，我既然已经答应青衫老翁的托付，一定把这茶树苗送至归隐寺，圆了青衫老翁送子归家敬孝双亲的愿望……”
丁万年劝说刘勇不动，赠送纹银十两，留给刘勇做旅费。
有了丁万年的帮助，刘勇雇船南下，十日后抵达杭州，果然是上有天国下有苏杭，杭州的繁华不必细说，刘勇急急乎乎寻找归隐寺。
人人都说杭州没有归隐寺，只是在西湖那边，有座天下闻名的灵隐寺……刘勇怀疑本身梦里是否错把灵隐寺听成归隐寺，带着茶树苗来到灵隐寺，问遍寺里的和尚，没有至善大家的名字。
刘勇怏怏不快，一步步走下山来，打开包裹，里面的茶树苗，仍旧枝条青青，刘勇一时没了注意。
江南人家火食稠密，刘勇信步行至一庄园，有老翁和孙子在挖土，刘勇灵机一动，何不把茶树苗赠送给这老翁？
上前说明来意，老翁呵呵笑道：“老夫等的，就是你送来的这棵茶树苗……家有一棵茶树已经数百年之久，所产茶叶清香怡人，是我家名产，先祖赴京做官，曾携带老树分生一茶树苗，原来想栽植于京城，机遇巧合，种植在旅途中的一家客店后院里……
刘勇听后大吃一惊：“敢问老人家但是至善大家？”
“老夫非也！老夫家有至善堂，昨日老夫梦有贵客千里来赠树苗，故在次期待……”
刘勇把在王家老店做的那个梦也说给老翁听，人间草木自多情，虽隔千里不忘故园，能溯本归源，世间几人能做到？是梦、是幻、是真一时分不清晰……
老翁过夜刘勇至善堂，夜里江南皓月当空，刘勇半夜梦回，听见堂前有老翁和孙子的嬉笑声，惊讶夜深了老人家咋还不睡觉，刘勇寻至堂外，唯有月色昏黄，树影婆娑而已……
第二日，刘勇辞别主人，北归沂州，至善堂主人赠送一百两黄金，刘勇凭此黄金，回家置办田地，授室生子，成一方富户。 |
