我们都知道，在今天，加拿大的国土面积高达998万平方公里，仅次于俄罗斯，是全世界国土面积第二大的国家；

但现实上，一开始的加拿大面积并不算大，1867年，英国将其在北美的部分殖民地包罗加拿大省、新不伦瑞克省以及新斯科舍省合并为联邦，成为英国最早的一个自治领；

这三个省里，魁北克省面积约154万平方公里，新不伦瑞克省7.3万平方公里，新斯科舍省5.5万平方公里，也就是说，彼时的加拿大面积只有约166.8万平方公里，还不到今天的五分之一。

那么，加拿大如今998万平方公里的广阔国土是怎么来的呢？

我查了一下资料，加拿大的国土来源除了上述的三个省外，另有两个关键部分：

一部分是哈德逊湾公司领地，1869年在英国的主导下，哈德逊湾公司以30万英镑的价格，将公司所属的全部领地卖给了彼时成立仅2年的加拿大自治领；

另一部分，则是北美洲西海岸直属于英国的哥伦比亚，也就是加拿大今天的不列颠哥伦比亚省。

比力故意思的是：

不列颠哥伦比亚省面积约94万平方公里，而加拿大自治领最初三省总面积约166.8万平方公里，两者加起来面积约为260万平方公里，这意味着，属于哈德逊湾公司的那部分领地，面积居然高达740万平方公里……

这是个什么概念？

1.加拿大国土面积为998万平方公里，其中自哈德逊湾公司购买的那一部分，占比居然凌驾了70%；

2.哈德逊湾公司所属的领地面积，如果放到今天可以排到世界前七，仅小于俄罗斯、加拿大、中国、美国、巴西以及澳大利亚等国，像印度、哈萨克斯坦等国的国土面积也才200多万平方公里。

那标题就来了：

这个哈德逊湾公司到底是何方神圣，居然拥有这么大一块地皮？

提到哈德逊湾公司，许多朋友可能会非常眼熟，不对啊……加拿大北部那个大海湾不是也叫哈德逊湾吗？两者是不是有啥关系？

我的答案是：真有。

哈德逊湾地处加拿大东北部，堪称世界最大的海湾之一，其南北长达1370公里，东西宽也有1050公里，面积达到123万平方公里，要知道，我国四大海域中，渤海面积约7.7万平方公里，黄海面积约44万平方公里，东海面积约77万平方公里，一个哈德逊湾的面积，就险些相当于三者之和了。

除了面积大，哈德逊湾另有几个很故意思的特点：

第一，它是非常稀有的连通两大洋的海湾，在其北边，通过福克斯湾等水域与北冰洋相通，在其东北边，则通过哈德逊海峡与大西洋相连；

第二，它的流域面积也相当广阔，达到390万平方公里，不但覆盖了加拿大三分之一的区域，乃至连美国中北部一带也处于其流域范围内；

第三，就是哈德逊湾沿岸盛产一种动物，海狸。

（一）哈德逊湾公司的成立。

1610年，英国航海家亨利哈德逊前去格陵兰岛考察时，发现了一片被无数岛屿包围的广袤海域，固然由于本地气候恶劣，再加上船员背叛，导致哈德逊葬身在这片极寒地区，但其名字却得以流传；

哈德逊湾，就是以哈德逊的名字定名。

随后一段时间，接踵而来的欧洲人在哈德逊湾沿岸发现了商机，这就是包罗海狸皮在内的动物皮毛；

在中世纪时期的欧洲，动物皮毛是一个人身份和职位的象征，人人都想要，其利润是相当丰厚的，所以随后的地理大发现过程中，寻求珍贵动物皮毛，成为许多人的重要目的；

而哈德逊湾沿岸的海狸，由于皮毛细密美丽质量极好，自然也成为他们最受欢迎的追逐对象。

1868年，在英国国王的支持下，鲁珀特王子和一位英国殖民者卡特莱特向导两艘船前去哈德逊湾海域，一年后，两人居然带回了代价高达1200英镑的皮毛，大概在今天来看，这不算什么巨款，但在其时却非常了不得，要知道那个时间在英国，一位平凡农民一年的收入，也不过8到10英镑；

嗅到巨大商机的英国人，立刻于1670年由鲁珀特王子成立了一家公司从事皮毛贩卖业务，由于公司总部位于哈德逊湾沿岸，便叫哈德逊湾公司。

想不到吧？

今天的加拿大，以油气资源和矿产资源储量丰富著名，并得以成为世界经济发达国家之一，但在一开始，加拿大最为引人瞩目也最赚钱的资源，居然是海狸皮毛。

（二）哈德逊湾公司并非平凡公司。

固然，哈德逊湾公司也不是一家平凡的公司，由于加拿大纬度较高，自然条件非常恶劣且地广人稀，为了更好的做买卖以及控制这片地皮，哈德逊湾公司也被英国授予了不少一般公司所没有的权利：

一方面，哈德逊湾公司在哈德逊湾沿岸以及加拿大中部本地区域创建了大量的定居点和军事堡垒，相当于负担了加拿大不少地方底子建立的功能；

在今天，它们中的大多数都成了加拿大的重要都会；

比如平静洋沿岸的鲁珀特王子港以及哈德逊湾沿岸的丘吉尔港；

鲁珀特王子港就不说了，很明显是以哈德逊湾公司的创始人鲁珀特王子定名；

那丘吉尔港呢？

这个小镇人口不多，常住人口只有1000多人，面积也不大，只有约50平方公里，乃至位置也很冷静，间隔最近的大都会温尼伯也凌驾1000公里，但直到今天仍然是加拿大北部面向北冰洋区域的一座港口重镇，并且由于非常得当看北极熊而成为有名的旅游景点；

提到丘吉尔港，许多人可能会想到英国那位非常着名的宰衡，但现实上，其名字却来源于17世纪晚期的一名哈德逊湾公司总督约翰丘吉尔。

另一方面，英国还授予哈德逊湾公司制定法律、审判罪犯、组建军队等权利，相当于将这片地皮放到了哈德逊湾公司的管理之下，并将其定名为鲁珀特领地；

到18世纪中期，哈德逊湾公司领地面积已经达到约400万平方公里，险些相当于加拿大如今国土的一半。

（三）吞并竞争对手，管辖地皮达到最大。

不过，贩卖皮毛的高额利润，也引起了另一群人的觊觎，为了分一杯羹，他们与1777年也成立了一个西北公司，同哈德逊湾公司分庭抗礼；

西北公司跟哈德逊湾公司类似，同样控制了广阔的地皮，范围大概包罗今天加拿大的西北地区和努纳武特地区部分区域，面积也凌驾了300万平方公里。

两个公司很快就睁开了竞争，为了扩大市场，他们选择大幅降价以打压对方，为了获取皮毛来源争取本地部落的支持，又不得不出让利润；

末了贸易竞争变成了武装斗争，相互拦截对方商队，1816年哈德逊湾公司总督带头堵截西北公司商队，并制造了“七颗橡树大屠杀”，原本的贸易辩论末了彻底演变为一场战争。

英国原本想玩“制衡”套路两头赢利，没想到玩脱了，1802年，哈德逊湾公司与西北公司一共获取了3.7万张海狸皮，然而到1820年，这一数字便大幅降落至1.5万张左右；

1821年，英国终于无法再忍受，脱手主导两家公司完成合并，而哈德逊湾公司由于更早成立，并且有英国王室的支持，事实上吞并了西北公司，并接管了原西北公司下属的广阔地皮；

此时，哈德逊湾公司管理的地皮面积已经凌驾700万平方公里，成为其时世界上最大的“地主”，直到数十年后被加拿大购买。

（四）加拿大购买哈德逊湾公司领地。

接下来，咱们再说说加拿大购买哈德逊湾公司领地的事儿：

彼时的北美地区地广人稀，与亚欧大陆差别，北美洲的许多次国土变动都是通过购买完成，最常见的就是美国；

1803年，美国以1500万美元的价格从法国手中买下路易斯安那；

1821年，美国以500万美元的价格从西班牙手中买下了佛罗里达；

1853年，美国以1000万美元的价格从墨西哥手中买下了西南领土的部分地皮；

1867年，美国以720万美元的价格从俄国手中买下了阿拉斯加；

等等。

相对而言，加拿大从哈德逊湾公司买下的地皮面积最大，相当于路易斯安那的两倍以上，价格却最低，只花了30万英镑，但其时的加拿大还是英国下属的自治领地，哈德逊湾公司也是英国的公司，这波操作现实上相当于英国从左手倒腾到了右手，并不亏；

只不过厥后加拿大独立，哈德逊湾公司领地反倒成为其国土的最大来源，占到了全部国土的70%以上。

更重要的是，这部分地皮蕴藏得资源则相当丰富。

以从西北地区分出来的阿尔伯塔省为例：

它的面积高达66.12万平方公里，既是加拿大草原三省之一，农牧业非常发达，生产了加拿大一半的牛肉，成为加拿大重要的粮仓，同时还拥有丰富的油气资源；

据统计，加拿大已探明原油储量为1677亿桶，其中阿尔伯塔省就占了60%以上，该省的阿萨巴斯卡油砂矿区是世界最大的油砂富集聚区；

此外，阿尔伯塔省已探明自然气储量更是占到加拿大天下的85%。

可以说，加拿大能有今天的广阔国土，能有今天的丰富自然资源，当年的哈德逊湾公司领地，都发挥着不可估量的作用。

（五）今天的哈德逊湾公司。

末了我想说的是，这个哈德逊湾公司直到今天仍然存在。

只不过在失去了面积凌驾700万平方公里的领地后，哈德逊湾公司已经成为了一家我们正常认知中的公司，其总部位于加拿大多伦多，旗下拥有哈得逊湾、 罗德与泰勒、萨克斯第五大道等诸多子公司；

如今其主营业务为零售业，2014年营业额约为52亿加元。

但即使褪去了曾经的光环，哈德逊湾公司在许多地方还是非常与众差别，他拥有凌驾350年的悠久历史，是世界最早的公司之一；

在今天，北美地区的许多人将乃至其称为”The Bay”，就像我们通常所说的“那个男子”一样，不消指出，但各人都知道指的是谁，这未尝不是一种非常特殊的荣誉；

而在2007年，哈德逊湾公司成立以来的记录乃至成为联合国教科文组织下《世界回忆录》的一部分。

在今天，当你进入哈德逊湾公司，可以发展它还在售卖一些数百年前款式的毛皮商品，某种程度上来说，这既是哈德逊湾公司的一个缩影，也算是其昔日光辉时期遗留下来的蛛丝马迹吧；

大概光彩并不会消失，它只是从过去的哈德逊湾公司，转移到了今天的加拿大，你觉得呢？