据英国《新科学家》周刊网站2022年12月29日报道，众所周知，蓝鲸身长可达30米，重达199吨。在五亿多年的动物进化过程中，没有任何动物能与之对抗，即使是最大的恐龙。
上述传统观点大概是错误的。化石记载大概隐藏了一种比蓝鲸还大的动物。数十年来，一直有一些证据表明，在2.5亿至两亿年前，海洋中生活着一种真正巨大的顶级掠食者。如今，一系列的发现和对之前发现的重新分析极大地支持这一见解。
其影响是深远的。我们不知道这种巨大的动物到底长什么样，乃至连名字都没有。然而，我们已经开始研究如许一种巨大的生物在史前的海洋中是如何养活自己的。如果能证实它长得比蓝鲸还大，那就说明我们大概大大低估了有牙齿的食肉动物的生长本领。更重要的是，这种庞然大物出如今地球汗青上最具毁灭性的大灭尽之后不久，这一发现表明，我们大概须要重新思考推动如此大规模进化的因素。
当恐龙统治陆地时，几类海洋爬行动物统治着海洋。举例而言，有长脖子的蛇颈龙，还有看起来像长着鳍的巨型鳄鱼的沧龙。对我们的故事至关重要的是，还有第三类。
玛丽·安宁及其兄弟约瑟夫于1811年和1812年在英格兰的莱姆里吉斯发现了这种动物的第一批化石。英国外科大夫埃弗拉德·霍姆在1814年至1820年期间发表的一系列论文中描述了这些化石。霍姆不确定如何对这些化石举行分类。在很多方面，它们是爬行动物，但在其他方面，它们像大鱼的骨头。此后人们相识到，这种古代动物是一种生活在海里的爬行动物，并被定名为鱼龙。
在莱姆里吉斯发现的鱼龙都生活在侏罗纪时期。但随着活着界其他地方发现更多的化石，人们渐渐相识，白垩世晚期和三叠纪早期也有鱼龙。
泉源：参考消息网 |
